モンゴルの子供たちの目を救え！　モンゴル検眼プロジェクト

全人口の１／３が１８歳以下の子どもという人口構成のモンゴル国では、日本では当たり前に行われている子どもの眼科健診のシステムが整っていません。。

小児の弱視や斜視などは、客観的に明らかな症状が少ないうえに、小児であるがゆえに自覚症状も少ないことが多く、発見が遅れたり、放置されやすい現状があります。
子どもの目の問題の８割は適切な時期に適切な治療をすることで明らかな回復が期待されることもわかっており、小児に対する眼科健診の重要性は世界的にも知られています。

そのような状況の中、モンゴル眼科医協会からの要請があり、２０１０年から「子どもの視力に合ったメガネを提供できる人材の育成・技術移転プロジェクト」を開始しました。 ２０１１年にも同プロジェクトを実施し、２０１２年からは毎年「子どもたちの眼科健診を行うプロジェクト」 をモンゴル全土の眼科医を対象として継続実施しています。

私たちの生活に必要な情報の８割以上は眼から入ってくるため、「良く見える」ことは大切です。
特に、「両眼をうまく動かす」「遠近感や立体感がわかる」などの視機能は８歳くらいまで発達します。
さらに子どもでは「ピントの合った見え方」をすることで脳の発達が促されることもわかっています。

しかし、小児時の眼科健診制度が普及していないモンゴルでは
子どもたちが実際に「ピントの合った見え方」をして日常生活をしているのか、親や学校の先生も気づくことが難しい現状があります。

ＡＭＤＡでは２０１２年から毎年、視機能検査の専門家である視能訓練士を日本からモンゴルに派遣して、眼科健診プロジェクトを実施 しています。
モンゴル眼科医協会や、ＡＭＤＡモンゴル支部ほか地元の医療機関、教育機関などと連携を行い、ウランバートル市内の小学校や、 首都から遠く離れた地域の小学校などで子どもたちの眼科健診を実施しています。

いずれも平均して８割の子どもたちは異常がないものの、毎回２割の子どもたちは再検査の必要があります。
その中でも、メガネを使用すれば視力が回復する例が大半を占めてり、 その場合は、眼科医の診察を受けることと視力に合ったメガネの必要性を説明し、メガネのフレームを無償で提供しています。

実際に健診を受け、メガネの提供を受けた子どもの中にも、数年後の受診で メガネが壊れたまま使わなくなったり、視力と合わないメガネをそのまま使用していたり していたことなどがわかっりました。このことから モンゴル国内での行政、医療、教育関係者の眼科検診の必要性に対する意識向上が急務であると実感することとなりました 。

そこで、日本からの専門家、モンゴル国内の保健省、眼科医、学校医、保護者を交えて、 子どもの眼科健診推進フォーラムを実施しました。
今後も保健省とともに子どもの眼科健診を啓発するための勉強会やセミナーは継続して行います。 また、不定期ではあるものの、モンゴルの眼科医らを日本に招聘して、医療機関の訪問や、健診の見学、視力に合ったメガネの作り方など様々な技術を習得する研修を実施しています。

２０１０年のプロジェクト実施から、毎年実施している本事業は、すべてみなさまからの募金や一部の助成金で成り立っています。
モンゴル国内での「眼科健診」の重要性は、この経過年の活動によって理解が得られてきています。
しかしながら、広大な国土をもつモンゴル国において、まだまだ普及ができてない地域も多くあるのが現状です。

すべての子どもたちが、小児の時期に眼科健診を受けられる環境を作るためには、継続的な事業実施が必要不可欠です。
今後も毎年、モンゴルの子どもたちのために毎年、眼科健診ができるよう、みなさまのご支援、ご協力をよろしくお願いいたします。